Smilje i sumpor - Dva vojnička dnevnika 1916–1919

„Mladost bačena u rat, sa sveskom kao poslednjim prostorom ljudskosti.“

Knjiga „Smilje i sumpor“ donosi nam dve intimne mape jednog od najtežih perioda u srpskoj istoriji. Pred nama se nalaze do sada neobjavljeni dnevnici Dragoljuba S. Rankovića i Milutina M. Ristića, dvojice mladića, vršnjaka, koji su iz školske klupe mobilisani u čuvene đačke bataljone 1914. i 1915. godine. Ovo nije knjiga o strategijama i komandantima, već o dvojici mladih ljudi koji su, dok je svet oko njih goreo u sumporu rata, pokušavali da u svojim beleškama sačuvaju ono malo smilja – deliće svoje duše, razuma i dostojanstva.

Kroz njihove zapise iz perioda 1916–1919. godine mi ne čitamo samo istoriju, već osećamo puls te generacije kojoj je mladost naprasno prekinuta najtežim mogućim iskustvima. Zahvaljujući brizi njihovih porodica, dnevnici su sačuvani u celini, pružajući nam uvid u različite sudbine i različite psihološke posledice koje je Veliki rat ostavio na one koji su tek trebalo da postanu ljudi. U uslovima gde je svaki trenutak mogao biti poslednji, pisanje dnevnika postaje čin prkosa i pokušaj da se pobedi zaborav, ostavljajući trag da su postojali, mislili i osećali uprkos haosu koji ih je okruživao.

Ovo je autentično svedočanstvo bez naknadnih ulepšavanja. Ranković i Ristić nam ne nude herojske fraze, već iskren, bolan i često potresan prikaz onoga što znači biti bačen u mašineriju rata u godinama kada bi trebalo da se gradi budućnost.